A Lao weekend 4: dyeing and weaving class / un weekend Laotien 4: cours de teinture et tissage

On Sunday, I went to a full day dyeing and weaving class with 'Ock pop tok'. This was another great experience. We started to learn first about where the silk comes from (if you don't know yet, I think you shouldn't want to know...) then learnt about how they dye the silk in various colors with only natural products. Then we proceeded to dying our own bunch of silk. We could make three colors, so I picked light lavender, deep purple and gold. We then chopped our wood, cut our plants, powdered our seeds and boilled it all to get our colors. They turned out ok, except for the light lavender which looks more like skin color.... The guy said it wad because one of the leaves was too dry.... I think it's more because the Master Dyer woman used the same stick to mix our lavender and another guy's orange....

In the afternoon, we were taught how to weave. So I was weaving for over 3hours and got myself a great mat, totally made of natural products and made myself :) feeling quite proud :)

Dimanche, je suis allée prendre un cours de teinture et de tissage avec 'Ock Pop Tok'. Voilà encore une autre belle expérience. La journée à commencé avec une explication de où vient la soir ( si vous ne le savez pas encore, je pense vraiment que vous ne voulez pas savoir...) puis une explication de comment produire différentes couleurs de soie en utilisant uniquement des produits naturels. Nous avons ensuite teint nos propres pelotes de soie. On pouvait faire chacun 3 couleurs, donc j'ai choisi lavande, violet, et or. On a ensuite coupé du petit bois, coupé des feuilles et des plantes, réduit des graines en poudre et fait bouillir le tout jusqu'à obtention de nos couleurs. Au final, elles étaient réussies, sauf la lavande qui est plutôt couleur peau... Selon le guide, c'etait du à une feuille du tas qui devait être trop sèche, mais à mon avis c'était plutôt du au fait que la dame qui s'occupait de mélanger a utilisé le même bâton pour mélanger ma lavande avec le pot orange d'un autre visiteur.... L'après-midi, on a appris comment tisser. Et après plus de 3h de tissage, j'ai fini un joli petit set de table, complètement naturel et fait par moi :) j'en suis assez fière :)

 

Walking around town 4/ Promenade en ville 4

Relaxing a Utopia in between classes / pause détente à Utopia entre deux cours

Fleur de frangipannier blanc

Trying out the coconut / en train de goûter une vraie noix de coco au marché 

It actually wasn't nice at all.... / Et ben même que c'était pas bon du tout...

The old French bridge that I had to cross twice a day... Le vieux pont français que je devais traverser deux fois par jours ...

And the beautiful view that comes with it... / Et la belle vue qui va avec...

'Tuk tuk bowling bowling? Tuk tuk airport today?'

Who said the rain season was horrible? Qui a dit que la période de la mousson est horrible?

Walking around town 3: temples! Promenade en ville 3: des temples

Temple near the house of dreams / temple près de la maison des rêves 

Temple near Joy's restaurant/ temple près d'un de nos resto préféré 

A Lao weekend 3: Ban Panhom / un weekend Laotien 3: le village de Ban Panhom

On Saturday afternoon, straight after the rice experience, a couple of my students took me and Jake to  a nearby village, ban Panhom, well known here for it's weaving and craft. They kindly offered us to go on the back of their motorbikes, but now that we have experienced Lao traffic, we decided to go by bicycle... Thanks Xai, Jay and Din for that lovely afternoon and presents.

Samedi après-midi, tout de suite après l'experience du riz, quelques uns de mes élèves nous ont emmenées Jake et moi pour visiter un village, Ban Panhom, connu ici pour son tissage et artisanat. Ils nous ont gentillement proposé de nous emmener sur leur moto, mais connaissant maintenant le mode de circulation laotien, nous avons décidé de les suivre à vélo.... Merci Xai, Jay et Din pour cet agréable après-midi et nos adorables cadeaux.

A Lao weekend 2: the rice experience / un weekend Laotien 2: l'expérience du riz

After the alms giving on Saturday, unlike Jake, I did not have time to go back to bed to sleep for a few more hours. At 8am, I left the Guest house to do the 'rice experience' at the living land farm. And it was amazing! Basically it is a farm created by locals to produce rice for the community's families. They don't sell their rice, so don't get any income from their massive rice paddies. They do however get two types of income: they farm high quality vegetables and European aromatic plants (oregano, thyme, parsley...) to sell to posh restaurants, and they welcome tourists (for a fee) for them to experience what cultivating rice means... So I did that on Saturday morning. Next to the rice paddies, they have different little paddies showing the different steps in rice culture. We got to experiment all 14 steps, from selecting the good grains to plant, to eating our harvest (which wasn't really ours)

Après l'aumône samedi, contrairement à Jake, je n'ai pas eu l'occasion de me recoucher pour dormir quelques heures de plus. A 8h, je suis partie de la maison d'hôte pour faire 'l'expérience du riz' à la ferme de 'living land'. Et c'était trop chouette! Concrètement, c'est une ferme créé par des gens du pays qui a pour but de produire du riz pour la communauté. Ils ne vendent pas leur riz, mais par contre ont deux moyens d'avoir une rentrée d'argent: ils cultivent des légumes de bonne qualité et des herbes européennes (origan, thym, persil...) et les vendent aux restaurants chers de la ville. Ils accueillent aussi les touristes (moyennant paiement) pour qu'ils puissent comprendre ce que cultiver le riz veux dire... J'ai donc fait ça samedi matin. A côté des rizières qu'ils cultivent eux-même, ils ont plusieurs mini-rizières montrant le riz à differentes étapes de sa cultivation. Nous avons pu prendre part aux 14 étapes, de la sélection des graines à planter, à la dégustation de notre récolte... (Enfin, ce n'était pas vraiment la notre...)

Selecting the good seeds / sélection des bonnes graines

Working the field with Suzuki, our buffalo friend / labourer le champ avec Suzuki, le buffle.

Plant the rice / planter les graines de riz germées 

Separate the rice from the plant / séparer le riz de la plante

Carry the rice back home / porter le riz jusqu'à la maison

Making rice flour / faire de la farine de riz

Treat time: pressing our own sugarcane juice / l'heure du goûter: jus de canne à sucre pressé nous même...

And finally, the moment we were all waiting for: degustation time! 100% rice. Et finalement, le moment que tout le monde attendait, la dégustation: 100% riz

A Lao weekend 1: Alms giving / un weekend Laotien 1: la cérémonie des offrandes

For my final full weekend I decided to devote my Saturday and Sunday to understand Lao culture better. My Saturday started at 4.45am , when I got up for one more go at the alms giving (hoping that this will be my third and last time, I'm really not good in the morning...) this was again a Buddhist lent celebration day (something to do with women not doing any craft on that day), so the streets were quite crowded again, although not as much as they were on my very first alms giving. Jake and I were out on the streets at 5.15, waiting for the sun to rise and the monks to come out. (Jake just came to watch) Again, an other example of Lao kindness: the woman next to me squeezed herself and her daughter to make space for me on her mat, so I wouldn't have to kneel straight on the pavement. When she saw I only had cake and sweets for the monks, she gave me half of her pot of rice, so I could give rice too... (It's the custom to always give some bits of rice with the other donations you give) so nice of her! I've never talked to her before, I didn't ask for anything, she just spontaneously shared her mat and rice with me. Just like that.... I love Lao people!

Pour mon dernier weekend complet au Laos, j'ai décidé de dédier mon samedi et dimanche à améliorer ma connaissance de la culture Lao. Ma journée de samedi a donc commencé à 4h45, quand je me suis réveillée pour aller donner l'aumone aux moines et novices encore une fois (tout en espérant que ce sera ma troisième et dernière fois, car c'est quand même dur dur de se lever si tôt le matin...). Samedi était à nouveau un jour spécial dans le calendrier bouddhiste (un truc qui a un rapport avec les femmes ne faisant pas de tissages ce jour là), Donc les rues étaient à nouveau assez bondées, bien que pas autant que lors de ma première fois au début du carême bouddhiste. Jake et moi étions donc dans la rue à 5h15 du matin, pour attendre que le soleil se lève et que les moines sortent de leur temple. (Jake était juste venu pour regarder la cérémonie). Et encore une fois, j'ai pu constater la bonté de cœur des Laotiens. La dame à côté de moi s'est serrée comme une sardine contre sa fille, juste pour pouvoir m'offrir un bout de son tapis et m'éviter de devoir m'agenouiller directement sur le trottoir. Quand elle a vu que je n'avais que des bonbons et des gâteaux à offrir aux moines, elle m'a donné la moitié de son pot de riz (c'est la coutume ici de toujours donner quelques grains de riz gluant avec chaque offrande) c'était tellement gentil! Je ne lui avais jamais parlé, je ne lui avais rien demandé, elle m'a simplement spontanément offert son tapis et son riz. Juste comme ça... J'aime les laotiens!

Me, myself and I / moi, moi-même, et je

A quick photo taken at the House of Dreams, just for fun :)

Une petite photo prise à la maison des rêves avec deux de mes élèves (Ai et Mee), pour rigoler... (Me=moi, I=je)

Mee, myself, and Ai