Aline in Laos / Aline au Laos

Monday, 4 August 2014

Food! A table!

The Korean restaurant. Jake's favorite...

Sandwiches, crêpes and fruit shakes

The family inviting us to share their dinner / la famille nous a plusieurs fois proposé de partager leur repas

Joy's restaurant: grilled fish and sticky rice! Yummy

Lovely encounters / de belles rencontres

Jake, the proper Belgium fellow! Jake, le Belge...

Enjoying a last BeerLao

Silvia, from Chille, working at Utopia, only met in the last few days / Silvia, du Chilli, qui travaille à Utopia et que j'ai rencontré à la fin de mon séjour

Miou-Miou, the little princess of the guest house / Miou-Miou, la petite princesse de l'auberge

Sunday, 3 August 2014

Friday was also the time to say goodbye to my fantastic temple class. In this class there was a real mix of students, from the 17 year old novices to the 40 year old father-of-two, from the complete beginner to the student doing an English degree at university. Despite that, I have really enjoyed teaching this class. They were open to anything, from boring lessons focusing only on grammar to conversations on various topics, and of course all types of games. They are also such kind hearted people, very polite and pleasant, funny and clever. It was my honnor to be their teacher this July... I'm really going to miss them. (Is that a tear at the corner of my eye?) Saying goodbye was really difficult for me, especially also because I knew there was no one to take over from me. They worked so hard for two months (one with the previous volunteer, one with me) and now they won't have any lessons anymore... So sad. I hope they will find a way to keep on working on their English. I wish them all the best of luck... I'll miss you guys!

Vendredi était aussi le jour ou je devais dire adieu à ma genialissime classe au temple. Dans cette classe il y avait de très grandes différences entre les élèves, du novice de 17 ans au père de famille de 40 ans, du débutant complet à l'etudiant faisant une licence d'anglais... Malgré ces disparités, j'ai adoré enseigner cette classe! Ils étaient ouverts à tout, de la leçon de grammaire super ennuyeuse, aux conversations sur des sujets divers, en passant bien sur par toute une sélection de jeux. Ils ont aussi tous un cœur en or, sont respectueux, plaisants, drôles et intelligents. C'était un honneur d'être leur prof ce mois de juillet. Ils vont vraiment me manquer... (Serait-ce une larme pointant le bout de son nez au coin de mon œil?) Dire au revoir à cette classe n'était pas facile pour moi, surtout en sachant qu'en plus il n'y a personne pour reprendre mes leçons. Ils ont travaillé dur pendant deux mois (un avec la bénévole précédente, un avec moi), et maintenant ils n'auront plus leurs cours d'anglais... C'est vraiment dommage. J'espère qu'Ils vont trouver un moyen de continuer à améliorer leur anglais. Je leur souhaite bonne chance à tous. Vous allez me manquer!

Saturday, 2 August 2014

Final day at the House of Dream / dernier jour à la maison des rêves

For our final Friday, Jake and I decided to treat the kids to a little expedition to Kuang Xi waterfall. We took a tuk tuk and had a fun time swimming and watching the bears (who were fast asleep as it was so hot!). Then it was time for goodbyes...

( if i may just add in passing, two of these super cute and lovely kids are still in need for a sponsor to pay for their studies and food (1000$ a year I think), Mee, the boy with the batman tee shirt and the constant smile on his face, and Nee, the girl with the checked shirt, super hard working and absolutely cute!)

Pour notre dernier vendredi, Jake et moi avons décidé d'emmener les enfants à la cascade de Kuang Xi. On a passé un bon aprem à nager et à observer les ours (qui dormaient profondément tant il faisait chaud!). Et puis vint le moment des adieux...

(Je me permets juste une petite parenthèse pour ajouter que deux de ces charmants élèves ont encore besoin d'un parrainage pour payer leurs études et leur nourriture (900€ par an je crois), Mee, le garçon avec le t-shirt Batman qui sourit tout le temps, et Nee, la fille à la chemise à carreaux, super sérieuse et carrément trop adorable!)

Ready to go! C'est parti!

Mee and Ai, climbing up the waterfall. (But not me, I didn't ;)

Mee and Ai, grimpant dans la cascade.

Such a beautiful place / un petit coin de paradis

Jumping contest / compétition de sauts

Phet, finally smiling... Enfin un Phet tout sourire

Happy Mee :D

This water is actually quite cold... En fait, il fait quand même froid dans l'eau...

These two cuties are still needing a sponsor / ces deux têtes d'anges attendent encore un parrain ou une marraine

SuBear fun!

Phet and his serious face / le regard sérieux de Phet

Time to go back home and say goodbye / c'est l'heure de rentrer et de se dire au revoir...

Time for goodbyes at Mitthapab school / le moment des adieux à l'école Mitthapab

I started teaching at the Mitthapab school on my second week here, when Jake arrived and took over my computer class. I have to be honest, after my first lesson there, I was not happy at all, trying to teach Lao way, especially when I felt this was not helping them. I knew that I couldn't just teach my own way as they had almost no English at all, so I decided to compromise, and it was brilliant! I have learnt so much from teaching this class. Every lesson went better and better. I got to know the kids and the kids got to know me. This doesn't sound very modest, but I feel that they have made progress in these three weeks, and their confidence level seems to me to be much higher. The girl who didn't even dare to come up to the board to write a word in Lao in the first few lessons ended up volunteering to do miming in front of everyone... Ok, they were still super shy, but I still think I have made a tiny little difference. As usual whenever and whoever I teach, if I can just make a small tiny good difference in only one student's life or learning potential, it is a major success for me. I guess that's what being a teacher means :) but unfortunately, after three weeks it was time for my first goodbye session... They were all so adorable. I'm gonna miss them! I wish them all good luck in their studies and their future. Thanks for giving me such a warm welcome and an even warmer goodbye...

J'ai commencé à enseigner à l'école Mitthapab pendant ma deuxième semaine, quand Jake est arrivé et a repris ma classe d'informatique. Soyons honnête, après mon premier cours à l'école, je n'étais pas contente du tout. J'ai essayé d'enseigner à la façon Laotienne, mais ça n'allait pas, et je ne voyais pas comment cela allait aider ces élèves, dont l'anglais est très limité. Je savais aussi que la barrière de la langue m'empêcherait d'enseigner à ma façon, et j'ai donc trouvé une zone de compromis..Et c'était génial! J'ai tant appris avec cette class. Sûrement plus qu'eux, en fait... Chaque leçon se passait de mieux en mieux, faisant meilleur connaissance des élèves, et les élèves apprenant à me connaître. Cela ne va pas paraître très modeste, mais j'ai vraiment l'impression qu'ils ont fait des progrès pendant ces trois semaines, et leur confiance en soi semble s'être améliorer progressivement. La fille qui n'osait même pas aller au tableau pour écrire un mot en Lao pendant les premières leçons a fini par se porter volontaire pour mimer des mots devant la classe... Bon, d'accord, ils sont toujours super timides, mais je pense quand même avoir fait une petite différence pour eux. Comme toujours, si je peux avoir un impact positif, aussi minime soit-il, dans la vie ou l'apprentissage d'un seul de mes élèves, c'est déjà une énorme victoire pour moi. Je suppose que c'est ça que ça veut dire, être prof... :) mais malheureusement, toutes les bonnes choses ont une fin, et après 3 semaines, le moment était venu pour ma première séance d'adieu... Ils étaient tous trop chou... Ils vont me manquer! Je leur souhaite à tous bonne chance pour leurs études et leur avenir. Merci de m'avoir accueillit à bras ouvert...