Monday, 4 August 2014

That's all folks! The end. / Et puis c'est tout... Suite et fin.



And here we are, after exactly one month in Luang Prabang, Laos, it is time for me to say goodbye to this heavenly place. I have spent an amazing month and enjoyed every moment and every encounter. I did at some point wonder if I still had all my sanity, willingly choosing to spend my summer teaching, when I already do it all year long (especially since I had to pay for it, when usually, I'm the one getting paid!), but I have no regrets! It was an incredible experience and if I could chose to do it again, I would. I also recommend everyone to do volunteering at least once in their life. It is such an amazing, rewarding and enriching experience. I have learnt so much, seen so many things... Beautiful things, as well as some of horrible things. But then, that would be the same in any part of the world. Wherever you look, mankind is both kind and cruel. Many people living in absolute harmony with the nature, and a few destroying it, hurting beautiful giant animals for fun and profit. Many kind hearted people running to you to be of help, and a few ignoring a dying man in a motorbike accident... But we're all humans, after all, full of good and evil. So who are we to judge? In the end, I chose to remember all the good moments; that's what Laos will remain for me: a beautiful country full of beautiful people. As for the few less pleasant memories, I will not try to forget them, they are a reminder that nothing, nowhere, no one is perfect.... It's just up to us to decide what to focus on...
And it is on these final words of wisdom that I conclude this adventure, and also this blog...
Thank you for reading.

Goodbye Luang Prabang, I hope I will be able to come back again one day....



Nous y voila, après exactement un mois à Luang Prabang au Laos, le moment et venu pour moi de quitter ce petit paradis. J'y ai passé un mois extraordinaire et j'ai adoré chaque instant, chaque rencontre. Je me suis plusieurs fois demandée si je n'avais pas un peu perdu la raison, choisissant de mon plein gré de passer mon été à enseigner quand c'est ce que je fais déjà tout le reste de l'année (surtout que j'ai du payer pour ça, alors qu'en général, c'est moi qui suis payée!), mais je n'ai aucun regrets. C'était une expérience incroyable et si je devais choisir de le refaire, je le referais. Je conseille aussi à chacun de partir comme bénévole au moins une fois dans leur vie. C'est une expérience magnifique, gratifiante et enrichissante. J'ai appris et vu tant de choses... De très belles choses, mais aussi des choses horribles. Mais ça, c'est pareil partout. Peu importe le pays, l'humanité est tendre et cruelle à la fois... Tant de gens merveilleux, vivants en harmonie parfaite avec la nature, et quelques individus la détruisant et maltraitant de beaux animaux gigantesque par plaisir et avarice. Tant de gens au cœur en or, toujours souriants, prêts à aider et à rendre service, et quelques individus ignorant un homme mourant après un accident de moto... Mais nous sommes tous humains, après tout, tous fait de bon et de mauvais... Donc qui sommes-nous pour juger? Au final, je choisi de conserver et chérir mes beaux souvenirs, pour moi, c'est comme ça que je me souviendrai du Laos: un pays merveilleux avec des gens merveilleux. Quant aux quelques souvenirs un peu moins plaisants, je ne vais pas essayer de les oublier, ils sont là pour me rappeler que peu importe la chose, le lieu ou la personne, rien n'est jamais parfait... C'est à nous de décider de ce qui est important et sur quoi se concentrer...
Et c'est sur ces derniers mots de sagesse que je conclus mon aventure et par là-même ce blog. 
Merci d'avoir lu mes articles.
Au revoir Luang Prabang, j'espère pouvoir y retourner un jour...

Koptjai Lai Lai!
Koipaydeu. Lakonne. Sokdii!

On my way... Sur la route

All packed and wrapped, ready for my first stop in Hanoi/ tout est bien emballé, prête pour ma première escale à Hanoi


Sunrise over the cloud, somewhere over the Caspian Sea / lever de soleil au dessus des nuages, quelque part au dessus de la mer Caspienne 



And back in France, for a 6 hours long wait in Paris before taking the train to Strasbourg / et de retour en France, pour une escale de 6h à Paris CDG avant de prendre le train pour Strasbourg... 



Work in progress / travail en cours

Mitthaphab school : poster Time


The temple class working hard, I can almost see their brains fuming!


Teaching at the house of dreams....


...always followed by games...








Miscellaneous / divers


The famous Durian fruit


My room


Sysomphone Guest House



Lao people and their obsession with Christmas


Can you find the Santa hidden in this picture? Votre mission: trouver le père Noël caché dans cette image...




The night market



Asian traffic signs


Guess which drink I picked...


Thé de crottes de vers à soie















Food! A table!


The Korean restaurant. Jake's favorite...


Sandwiches, crêpes and fruit shakes



The family inviting us to share their dinner / la famille nous a plusieurs fois proposé de partager leur repas


Joy's restaurant: grilled fish and sticky rice! Yummy 





Lovely encounters / de belles rencontres


Jake, the proper Belgium fellow! Jake, le Belge...


Enjoying a last BeerLao


Silvia, from Chille, working at Utopia, only met in the last few days / Silvia, du Chilli, qui travaille à Utopia et que j'ai rencontré à la fin de mon séjour 



Miou-Miou, the little princess of the guest house / Miou-Miou, la petite princesse de l'auberge





Sunday, 3 August 2014

Goodbyes at Wat Aham

Friday was also the time to say goodbye to my fantastic temple class. In this class there was a real mix of students, from the 17 year old novices to the 40 year old father-of-two, from the complete beginner to the student doing an English degree at university. Despite that, I have really enjoyed teaching this class. They were open to anything, from boring lessons focusing only on grammar to conversations on various topics, and of course all types of games. They are also such kind hearted people, very polite and pleasant, funny and clever. It was my honnor to be their teacher this July... I'm really going to miss them. (Is that a tear at the corner of my eye?) Saying goodbye was really difficult for me, especially also because I knew there was no one to take over from me. They worked so hard for two months (one with the previous volunteer, one with me) and now they won't have any lessons anymore... So sad. I hope they will find a way to keep on working on their English. I wish them all the best of luck... I'll miss you guys!

Vendredi était aussi le jour ou je devais dire adieu à ma genialissime classe au temple. Dans cette classe il y avait de très grandes différences entre les élèves, du novice de 17 ans au père de famille de 40 ans, du débutant complet à l'etudiant faisant une licence d'anglais... Malgré ces disparités, j'ai adoré enseigner cette classe! Ils étaient ouverts à tout, de la leçon de grammaire super ennuyeuse, aux conversations sur des sujets divers, en passant bien sur par toute une sélection de jeux. Ils ont aussi tous un cœur en or, sont respectueux, plaisants, drôles et intelligents. C'était un honneur d'être leur prof ce mois de juillet. Ils vont vraiment me manquer... (Serait-ce une larme pointant le bout de son nez au coin de mon œil?) Dire au revoir à cette classe n'était pas facile pour moi, surtout en sachant qu'en plus il n'y a personne pour reprendre mes leçons. Ils ont travaillé dur pendant deux mois (un avec la bénévole précédente, un avec moi), et maintenant ils n'auront plus leurs cours d'anglais... C'est vraiment dommage. J'espère qu'Ils vont trouver un moyen de continuer à améliorer leur anglais. Je leur souhaite bonne chance à tous. Vous allez me manquer!